केंद्रीय अर्थसंकल्प 2023-24 मध्ये जीएसटीमधून व्यापाऱ्यांना दिलासा देण्याचा कोणताही प्रयत्न करण्यात आला नाही. त्यामुळे व्यापाऱ्यांमध्ये निराशा पसरल्याचे सांगण्यात आले आहे. बहुराष्ट्रीय ई-कॉमर्स कंपन्यांच्या ऑनलाइन बाजाराच्या नकारात्मक प्रभावापासून त्यांचे संरक्षण करण्यासाठी योग्य धोरणे आखली जावीत, अशी मागणी देशातील किरकोळ छोट्या व्यापाऱ्यांनी अनेक दिवसांपासून केली आहे. मात्र केंद्र सरकारने ऑनलाइन बाजारावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी कोणतीही स्वारस्य दाखविले नसल्याने छोट्या व्यापाऱ्यांमध्ये अर्थसंकल्पाबाबत निराशा झाली आहे. टॅक्स स्लॅबमध्ये वाढ करून, सरकारने सर्वसामान्य ग्राहकांच्या खिशात अधिक पैसे टाकून मागणी वाढविण्याचा प्रयत्न केला आहे. याबाबत व्यापाऱ्यांनी सकारात्मक भूमिका दर्शवली आहे.
केंद्र सरकारने दावा केला होता की, देशातील अनेक करांचे दर हटवून एक-स्तरीय जीएसटी प्रणाली लागू केल्याने लोकांना कर भरण्यात दिलासा मिळेल. यामुळे व्यापाऱ्यांना विविध स्तरांवर विविध कर भरण्याच्या त्रासापासूनही वाचवले जाईल. मात्र ही नवी यंत्रणा त्यांच्यासाठी अधिक त्रासदायक ठरल्याचे व्यापाऱ्यांचे म्हणणे आहे. या व्यवस्थेत बदल करण्याची मागणी व्यापारी सर्कलमधून होत होती. मात्र चालू अर्थसंकल्पात सरकारने व्यापाऱ्यांना कोणताही दिलासा देण्याचे संकेत दिलेले नाहीत.
छोट्या व्यापाऱ्यांना संरक्षण नाही
देशातील छोटे व्यापारी आणि दुकानदार अप्रत्यक्षपणे देशाच्या अर्थव्यवस्थेत मोठा हातभार लावतात. सुमारे 11 कोटी लघुउद्योगांद्वारे सुमारे 44 कोटी लोकांना रोजगार आणि उपजीविका देण्याचा दावा केला आहे. पण प्रचंड भांडवल आणि बहुराष्ट्रीय कंपन्यांच्या आक्रमक व्यावसायिक धोरणाचा या वर्गाला मोठा फटका बसला असल्याचे सांगण्यात येत आहे. व्यापारी संघटनेकडून सांगण्यात आले की, जीएसटी आणि ऑनलाइन व्यापारावर कोणताही दिलासा न मिळाल्याने देशातील कोट्यवधी व्यापारी निराश झाले आहेत. सरकारने व्यापाऱ्यांना वाचवण्याचा प्रयत्न करायला हवा होता, असे ते म्हणाले. ते म्हणाले की, टॅक्स स्लॅबमध्ये शिथिलता देऊन जनतेच्या खिशात जास्त पैसा सोडण्याचे धोरण सरकारने अवलंबले आहे. यामुळे लोकांकडे खर्च करण्यासाठी अधिक पैसे असतील. यामुळे मागणी वाढेल आणि अर्थव्यवस्थेला चालना मिळेल.
ते म्हणाले की, हा अर्थसंकल्प प्रगतीशील अर्थसंकल्प दस्तऐवज आहे, जो भविष्यातील प्रत्येक क्षेत्राच्या विकासाचे मापदंड नियोजनबद्ध पद्धतीने स्पष्ट करतो, तसेच व्यापार आणि लघुउद्योगाचा टप्प्याटप्प्याने विकास, आरोग्य क्षेत्रातील मजबूत विकास आणि इतर सेवांचे मापदंड अधोरेखित करतो. एकूणच याला आपण संपूर्ण विकासाचा अर्थसंकल्प म्हणू शकतो.
आयकराचे पाच स्लॅब तयार करणे आणि नवीन कर रचनेत वैयक्तिक आयकर सवलत 7 लाखांपर्यंत वाढवणे हे अर्थमंत्र्यांचे धाडसी पाऊल असल्याचे व्यावसायिक जगतातून सांगितले. अर्थसंकल्पात उद्योजकतेकडे लोकांना प्रोत्साहन देणे हेही मोठे पाऊल आहे. दुसरीकडे, डिजिटल पेमेंटला प्रोत्साहन देणे आणि अनेक वस्तूंवरील कस्टम ड्युटी कमी करणे हे कौतुकास्पद आहे, अशीही भावना व्यक्त करण्यात आली आहे.
